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Antica e
nobile città sul Ticino, dal caratteristico aspetto in
parte medievale con monumenti insigni soprattutto del
periodo romanico. Già importante sotto i Romani, Pavia
conobbe il massimo della potenza nei secoli in cui fu
capitale del regno dei Longobardi. Nel periodo comunale (XII-XIII
secolo) godette di grande prosperità, come attestano le
mirabili chiese romaniche di San Pietro in Ciel d'Oro e
San Michele. Insigne esemplare di chiesa romanica,
consacrata nel 1132, San Pietro in Ciel d'Oro custodisce
la gotica Arca di Sant'Agostino, complessa opera in marmo,
ricca di statue e rilievi, eseguita da scultori lombardi
influenzati dall'arte toscana nel 1362. Di epoca più
tarda (1360) è il bellissimo Castello Visconteo,
grandioso quadrilatero in laterizi con torrioni angolari,
due ordini di bifore gotiche e merlature, fatto erigere da
Galeazzo II Visconti nel 1365. Fu distrutto nel 1527 dopo
la battaglia di Pavia. Numerose sale ospitano il Museo
Civico e la Pinacoteca, dove sono visibili opere dal XII
secolo al primo Seicento.
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