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Fondata dai
Romani nel 197 a.C., dell'antico assetto urbanistico
sussistono solo tracce nell'impianto urbanistico del
nucleo più antico, sulla cui cima della collina che la
sovrasta sorge il castello fondato dai Romani ed in
seguito ampiliato nel periodo Longobardo e poi dai
Normanni.
Il periodo di maggior splendore lo ebbe sotto i Normanni,
tra il secolo XI e i primi decenni del XII, quando fu
scelta come capitale del loro ducato. Venne allora eretto
il Duomo nel 1076-85 da Roberto il Guiscardo (nell'interno
conserva due splendidi amboni decorati da mosaici. Il
Museo del Duomo raccoglie vari dipinti, dal XIII al XVIII
secolo), fu istituita la Scuola Medica, ben presto
divenuta una delle più famose di Italia fino al 1812. Nel
nucleo medievale della città si trovano il Duomo, la
chiesa del Crocifisso, gli archi dell'acquedotto e, in
alto, il Castello di Arechi.
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